#183 (R140) ESTADO DE LA CRISIS LOCAL

Paul Krugman sigue siendo noticia por sus opiniones contradictorias respecto a la crisis global. El rewind que evoco a continuación rebasa el comentario oportuno sobre la crisis local.
En una carta sin ambages, con inusual pericia del estilo epistolar, el economista Paul Krugman, Premio Nobel de Economía de 2008, fue enfático en responderle a Leonel Fernández, afirmando en redacción sencilla que "La crisis es peor de lo que había pensado. Yo pensé que íbamos a tener problemas con la caída del mercado inmobiliario, pero la escala misma desde luego de dicha crisis es una gran sorpresa. Bueno, las cosas son tan malas como se dicen, sí, esto es una depresión muy fuerte, y yo creo que va a ser la peor depresión desde la última depresión, será difícil establecer cuándo se logrará una recuperación plena”. Como se recordará al intervenir en la Cumbre de América Latina y el Caribe sobre Integración y Desarrollo el Presidente Fernández conminó a los organismos financieros internacionales y a la Reserva Federal de los Estados Unidos decir la verdad sobre la profundidad de la crisis, aduciendo que no se ha dicho todo sobre la realidad de la crisis hipotecaria y financiera ocurrida en Estados Unidos, que de ser como se sospecha pasarán 10 o 15 años para superar la actual situación mundial.
Krugman, Nobel de Economía 2008, preocupado por el silencio cómplice consideró muy probable que salgan a la luz nuevos escándalos como el caso Madoff. “Amigo Fernández es casi seguro que veamos más situaciones de esta índole, porque cuando se cae la casa, encuentras los esqueletos en el armario".Krugman fue indulgente con la Reserva Federal estadounidense calificando de "acertada" la decisión de recortar los tipos de interés hasta prácticamente cero. “La mejor forma, Presidente Fernández, de evitar una depresión es responder con cierta agresividad en un momento temprano”, concluyó la célebre misiva.

#182 (R119) SIN EMPLEO NO HAY CRECIMIENTO

El desempleo actual se ubica por encima de las expectativas de la economía. Digamos que por cada empleado hay tres desempleados, es decir, el pleno empleo en República Dominicana equivaldría al 33% de la oferta potencial de la mano de obra. ¿Cómo quebrar esta posición? Contando con los medios económicos y el equipo necesario, un aparato productivo más grande, dicho de otro modo, disponiendo de mayor inversión. ¿Cuál sería el volumen de inversión requerido para ampliar el aparato productivo del país? El aparato productivo genera anualmente 75 millardos de dólares, es el PIB actual, y se obtiene con el 33% de la población en edad de producir, la población ocupada, que equivale al pleno empleo dominicano; que, ¿cuánto es? Cerca de dos millones de personas en edad de trabajar, no más. El dato financiero del tamaño del aparato productivo nacional no lo tenemos y probablemente no lo tenga ni el gobierno, estaría guarecido en la parte más oscura de la economía.
Crecer como objetivo es atendible pero, ¿podemos dirigir el crecimiento? Ninguna política económica garantiza un volumen determinado de crecimiento. Sin ser tan sentenciosos podríamos estimar con cierto grado de certidumbre el desenvolvimiento económico al compararlo con otros periodos similares, pero no dejan de ser ejercicios estadísticos de relativo valor. ¿A dónde queremos llegar con estas disquisiciones? Bueno que el crecimiento económico no es una tabla de sumas y restas, sino que obedece a un complejo sistema de variables de resultante abocetada, no determinada.
Cuidado con las incoherencias. No esperamos que los desempleados gasten sus salarios porque no lo tienen, o que con iguales ingresos se siga consumiendo a precios inflados en un 30% o 50%.
Sobre los TLC. Es sin duda el mercado del crecimiento. Disponemos al momento del esquema jurídico para operar, empero no observamos cambios significativos hacia afuera. Nuestra economía sigue funcionando como si no hubiera TLCs.

#181 LA INFORMALIDAD TAMBIÉN ES RENTABLE

El sentir de la gente revela que la banca debe someterse a una transformación sustancial. De qué sirve continuar estimulando el gasto y el derroche a través de la banca personal, cuyo reflejo es el crecimiento frívolo, hueco, un sinsentido para el desarrollo económico del país.
Con la cartera de préstamos de la banca comercial dominicana, que ronda los doscientos mil millones de pesos - 20% del PIB - se haría mucho si hay una clara orientación hacia las necesidades financieras de nuestra economía, particularmente al gran grueso de la economía informal que compone la mayoría de la población.
Un ejemplo de extraordinaria trascendencia está ocurriendo en Bangladesh, país pobre del planeta de 148 mil kms cuadrados y 142 millones de habitantes, al sur del Asia y al lado de la India, considerado el octavo país más poblado del mundo. Pues ocurre que está operando con notable éxito una banca para los condenados a la miseria. Se trata de una entidad financiera de nombre Banco del Pueblo, que presta dinero en 36 mil aldeas caracterizadas por el analfabetismo, la desnutrición y la mortalidad infantil, con el objetivo de promover el autoempleo.
El promedio del monto prestado es de tres mil pesos a una tasa del 16% anual, con un periodo de gracia de tres meses, el pago del préstamo se realiza en cuotas semanales. El solicitante de crédito deberá formar un grupo de cinco miembros, donde el banco financiará a un miembro a la vez. Si alguno no paga, los cuatro restantes pierden su capacidad crediticia, por tanto entre ellos se cuidan de la viabilidad del negocio de cada miembro y del pago a tiempo, desarrollando inclusive entre éstos, la capacidad de análisis de crédito y cobro. De esta manera más de seis millones de bangladesíes han recibido crédito, formando una cartera de dos mil millones de dólares. Estudios realizados al respecto revelan que cada año el 5% de los participantes de crédito, bajo esta modalidad, dejan la pobreza extrema.

#180 REWIND AL RIESGO BANCARIO

A qué riesgo se referirá José Manuel López, presidente del ABA, cuando habla del crédito en las actividades productivas. Sería interesante que desarrolle el tema en cuestión. Que se sepa la banca comercial local no dispone de cartera en el sector productivo, particularmente los que necesitan recursos, esto es, el sector informal y las barras de microempresas y PyMe(s), que languidecen por falta de inversión y crédito. Sería ocioso y hasta de mal gusto citar estadísticas para explicar lo que nuestros ojos engarzan en las calles, barrios y campos de la República Dominicana. Sencillamente la banca local no tiene estructura para colocar recursos en los agentes económicos del sector productivo. No creo que se trate estrictamente de asunto de “riesgos”.
El rewind (texto #25 de nuestra columna semanal) que a continuación citamos está dedicado al soporte directriz del sistema bancario dominicano:
“El sentir general de la población expresa que la banca privada local debe sufrir una transformación sustancial. De nada sirve seguir estimulando el gasto y el derroche a través de la banca personal, cuyo reflejo es un crecimiento frívolo, hueco, un sinsentido para el desarrollo económico del país. Con la cartera de préstamos de la banca comercial dominicana, que ronda los doscientos mil millones de pesos, equivalente a un 20% del PIB, se puede hacer mucho si hay una clara orientación hacia las necesidades financieras de nuestra economía, particularmente al gran grueso de la microempresa, que lo compone la mayoría de las empresas del país.
Un ejemplo de extraordinaria trascendencia está ocurriendo en Bangladesh, uno de los países más pobres del planeta, de 148 mil kms cuadrados y 142 millones de habitantes, al sur del Asia y al lado de la India, considerado el octavo país más poblado del mundo. Pues ocurre que está operando con notable éxito una banca para los condenados a la miseria. Se trata de una entidad financiera de nombre Banco del Pueblo, que presta dinero en 36 mil aldeas caracterizadas por el analfabetismo, la desnutrición y la mortalidad infantil, con el principal objetivo de promover el autoempleo.
El promedio del monto prestado es de tres mil pesos a una tasa del 16% anual, con un periodo de gracia de tres meses, el pago del préstamo se realiza en cuotas semanales. El solicitante de crédito deberá formar un grupo de cinco miembros, donde el banco financiará a un miembro a la vez. Si alguno no paga, los cuatro restantes pierden su capacidad crediticia, por tanto entre ellos se cuidan de la viabilidad del negocio de cada miembro y del pago a tiempo, desarrollando inclusive entre éstos, la capacidad de análisis de crédito y cobro. De esta manera más de seis millones de bengladesies han recibido crédito, formando una cartera de dos mil millones de dólares. Estudios realizados al respecto revelan que cada año el 5% de los participantes de crédito, bajo esta modalidad, dejan la pobreza extrema.
Hay una filosofía económica en el trasfondo de este paradigmático modelo bancario que afirma que, únicamente podemos suprimir la miseria dando a los desposeídos los medios de controlar por sí mismo su destino, y por tanto el trabajo en si mismo no elimina la pobreza, sino el capital derivado de ese trabajo. El microfinanciamiento va avanzando a pasos agigantados, existiendo más de cien países con esta modalidad bancaria.”

#179 PERIODISMO ECONÓMICO (en formación)

No hay nada más subjetivo que la economía en el contexto periodístico. Esa condición tan cambiante que se llama el “diario vivir”, que insufla el carácter periodístico de la ocurrencia de los sucesos termina por restarle “veracidad” a los hechos, por la sencilla razón de que la vida es cambiante, una ley irreversible, sin discusión.
El periodismo económico no coincide necesariamente con el ejercicio de la economía propiamente dicha. Uno es el recuento, el otro es el evento.